قال فيكتور ويمباانياما الذي يبلغ طوله 7'4 بوصات لـ Eurohoops: "لقد كانت الألعاب الأولمبية دائمًا حلمًا بالنسبة لي، ولكن عندما كبرت، أصبح هدفًا حقيقيًا". في عمر 19 عامًا فقط، تركت الظاهرة الفرنسية بالفعل علامة لا تمحى في عالم كرة السلة. لم يكن صعود ويمباانياما إلى الشهرة أقل من سرعة نيزكية. بعد ظهوره على الساحة عندما كان مراهقًا يلعب بشكل احترافي في الدوري الفرنسي الممتاز، أثبت نفسه بقوة باعتباره المرشح الأفضل المتفق عليه في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2023. إن مزيجه من الحجم والمهارة والروح الرياضية لم يسبق له مثيل حقًا، مما أدى إلى مقارنات مع أساطير مثل جيانيس أنتيتوكونمبو. و كيفن ديورانت.
لم يضيع فريق سان أنطونيو سبيرز، المشهور بقدرته على تطوير المواهب المتميزة، أي وقت في اختيار ويمباانياما من خلال الاختيار الشامل الأول. قال ويمباانياما في ليلة المسودة: "لا يمكنني أن أكون أكثر حماسًا للانضمام إلى مثل هذا الامتياز الشهير". "يتمتع توتنهام بتاريخ غني في رعاية اللاعبين الشباب ومساعدتهم على تحقيق إمكاناتهم الكاملة. أنا على استعداد للبدء في العمل وإظهار للعالم ما يمكنني القيام به. » في موسمه الصاعد في الدوري الاميركي للمحترفين، ويمبانياما ترقى إلى مستوى الضجيج. ظهر في 71 مباراة، وبلغ متوسطه 21,4 نقطة و10,6 كرات مرتدة و3,9 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة بينما سدد 46,5% من الملعب و32,5% من مدى ثلاث نقاط. لقد كانت قدرته على التأثير في المباراة على طرفي الملعب رائعة حقًا، حيث أظهر مجموعة مبهرة من المهارات للاعب بحجمه.
لكن بالنسبة لويمباانياما، فإن الهدف النهائي يتجاوز الجوائز الفردية والنجاح في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين. وأكد مجددا أن "الألعاب الأولمبية كانت دائما حلما بالنسبة لي". "تمثيل بلدي على أكبر مسرح في العالم، والتنافس ضد أفضل اللاعبين من جميع أنحاء العالم، هذا ما أنا متحمس له حقًا. » لقد سعت فرنسا، وهي دولة قوية في كرة السلة في حد ذاتها، منذ فترة طويلة إلى الحصول على موهبة فائقة حقًا لقيادة فريقها الوطني. مع وجود ويمبانياما في الحظيرة، فإن الاحتمالات لا حصر لها. وقال ويمبانياما بجدية: "أعرف المسؤولية التي تأتي مع هذه الفرصة". "لكنني على استعداد لقبول ذلك." أريد أن أساعد في استعادة المجد لكرة السلة الفرنسية وأن أظهر للعالم ما نحن قادرون عليه. »
إن دورة الألعاب الأولمبية في باريس عام 2024 تلوح في الأفق وقد أوضح ويمبانياما أنها في مرمى عينيه بشدة. وقال بتصميم لا يتزعزع: "لقد أصبحت الألعاب الأولمبية هدفا، وليس مجرد حلم". "سأعمل يومًا بعد يوم للتأكد من أنني مستعد لتمثيل بلدي في هذه المرحلة. » لقد استحوذ صعود ويمبانياما على إعجاب مشجعي كرة السلة في جميع أنحاء العالم، كما أن طموحه للتفوق على الساحة الدولية قد زاد من هذه الحماسة. ومع استمراره في أن يصبح موهبة الأجيال في الدوري الاميركي للمحترفين، ينتظر العالم بفارغ الصبر الفرصة ليشهد هيمنته على المسرح الأولمبي. قال ويمباانياما: "هذا ما كنت أعمل عليه طوال حياتي". "إن الألعاب الأولمبية هي قمة رياضتنا وسأبذل كل ما في وسعي لأكون جزءًا منها. لقد حان الوقت لأجعل بلدي فخوراً. »
حصل الظاهرة الفرنسية الشابة فيكتور ويمبانياما بالإجماع على لقب أفضل لاعب جديد في الدوري الاميركي للمحترفين لهذا العام، حيث حصل على 495 نقطة في التصويت. إنه لشرف مستحق تقديرًا لموسم ظهوره الأول المثير في الدوري، والذي أسر اهتمام مشجعي كرة السلة في جميع أنحاء العالم. بعمر 19 عامًا فقط، أثبت ويمبانياما نفسه بالفعل كواحد من أكثر المواهب إثارة التي شهدتها هذه الرياضة على الإطلاق. مزيجه من الحجم والمهارة والرياضة هو ببساطة غير مسبوق، مما يقارن بشخصيات متسامية مثل جيانيس أنتيتوكونمبو وكيفن دورانت. منذ اللحظة التي وطأ فيها قدمه أرض الدوري الاميركي للمحترفين، ترك الرجل الكبير الذي يبلغ طوله 7 أقدام و4 بوصات علامة لا تمحى، مما يدل على إتقان اللعبة الذي يتناقض مع صغر سنه.
وقال ويمباانياما بابتسامة مشرقة: "لا يمكنني أن أشعر بمزيد من التكريم والتواضع بهذه الجائزة". "إن الاعتراف من قبل الدوري وزملائي كأفضل لاعب مبتدئ هو حلم أصبح حقيقة. ولكنني أعلم أن هذه مجرد البداية - ولدي الكثير لإنجازه. » في الواقع، بالنسبة لويمباانياما، فإن فرصة تمثيل بلاده في دورة الألعاب الأولمبية في باريس تلوح في الأفق بشكل أكبر. ستقام الألعاب الصيفية في الفترة من 26 يوليو إلى 11 أغسطس، وقد أوضح مواطن باريس أن المنافسة على هذا المسرح العالمي هي إحدى أولوياته القصوى.
وقال ويمباانياما بحماس واضح: "لقد كانت الألعاب الأولمبية دائما حلما بالنسبة لي، والآن أصبحت هدفا حقيقيا". "إن حصولي على فرصة اللعب لفرنسا على أرضي، في باريس، لا يوجد شيء يمكن أن يحفزني أكثر. » لقد سعت فرنسا، وهي دولة قوية في كرة السلة في حد ذاتها، منذ فترة طويلة إلى الحصول على موهبة فائقة حقًا لقيادة فريقها الوطني. مع وجود ويمبانياما في الحظيرة، فإن الاحتمالات لا حصر لها. وقال بجدية: "أعرف المسؤولية التي تأتي مع هذه الفرصة". "لكنني على استعداد لقبول ذلك." أريد أن أساعد في استعادة المجد لكرة السلة الفرنسية وأن أظهر للعالم ما نحن قادرون عليه. »
إن دورة الألعاب الأولمبية لعام 2024 على الأبواب، وقد أوضح ويمبانياما أنه يركز على المشاركة في هذا الحدث المهم. وقال بإصرار لا يتزعزع: "هذه هي اللحظة التي عملت طوال حياتي من أجلها". "إن الألعاب الأولمبية هي قمة رياضتنا وسأبذل كل ما في وسعي لأكون جزءًا منها. لقد حان الوقت لأجعل بلدي فخوراً. » في الدوري الاميركي للمحترفين، كان تأثير ويمبانياما أقل من رائع. ظهر في 71 مباراة خلال موسمه المبتدئ، وبلغ متوسطه 21,4 نقطة و10,6 كرات مرتدة و3,9 تمريرة حاسمة في كل مباراة بينما سدد 46,5% من الملعب و32,5% من ثلاث نقاط. لقد كانت قدرته على التأثير في المباراة على طرفي الملعب مثيرة للإعجاب حقًا، حيث أظهر مجموعة مبهرة من المهارات للاعب بحجمه.
