حقق مركز سان أنطونيو سبيرز الصاعد فيكتور ويمبانياما أداءً إحصائيًا مثيرًا للإعجاب في فبراير. وخلال هذه الفترة، سجل اللاعب الفرنسي الشاب 38 تسديدة محجوبة – أكثر من ستة فرق كاملة من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين تمكنت في الفترة نفسها (“شيكاغو بولز” – 36، “نيويورك نيكس” – 35، “ساكرامنتو كينغز” – 35، “لوس أنجلوس” كليبرز – 34، “بورتلاند تريل بليزرز – 26، ميامي هيت – 23”.
كان التأثير الدفاعي لويمبانياما بمثابة قصة رئيسية طوال موسمه الافتتاحي في الدوري الاميركي للمحترفين. حظيت قدرة المركز مقاس 7'5 بوصات على حماية الحافة وتعديل التسديدات بإشادة واسعة النطاق من المدربين واللاعبين والمحللين.
وقال جريج بوبوفيتش مدرب توتنهام: "إنه مجرد سلالة مختلفة من اللاعبين". "الطريقة التي يمكنه بها تغطية الملعب والنهوض عن الأرض والتصدي للتسديدات - إنها في الحقيقة لا تشبه أي شيء رأيته من قبل." لديه القدرة على إحداث تغيير كامل في طريقة لعب مركز الوسط في هذا الدوري.
في 52 مباراة حتى الآن هذا الموسم، حقق ويمبانياما متوسطًا مثيرًا للإعجاب يبلغ 20,7 نقطة و10,1 كرات مرتدة و3,3 تمريرات حاسمة و3,3 كتل في المباراة الواحدة. إن الجمع بين الحجم والمهارة واللياقة البدنية جعله كابوسًا لمعارضة الجرائم.
وقال نيكولا يوكيتش نجم دنفر ناجتس: "لا يمكنك السيطرة عليه أو تخويفه في الطلاء، لأنه يتمتع بالخفة وحركة القدم التي تمكنه من البقاء أمامك". "وإذا حاولت مهاجمة الحافة، فسيكون هناك ليرسل تسديدتك في الاتجاه الآخر. إنه يغير قواعد اللعبة بشكل دفاعي.
تم تسليط الضوء على أداء ويمباانياما الرائع في فبراير من خلال الأداء المهيمن ضد حامل اللقب غولدن ستايت ووريورز. وفي هذه المباراة، سجل الفرنسي 36 نقطة و11 كرة مرتدة و4 كتل، متغلبًا على درايموند جرين، لاعب فريق ووريورز أول ستار.
وقال ستيف كير مدرب ووريورز بعد ذلك: "لقد كان مجرد أداء خاص ومميز". "لقد بذلنا كل ما في وسعنا لإبطائه، لكنه استمر في اللعب تلو الآخر. سيكون قوة لا يستهان بها في هذا الدوري لفترة طويلة جدًا."
مع استمرار ويمبانياما في النمو والتطور، بدأ خبراء الدوري الاميركي للمحترفين بالفعل في التكهن بشأن سقف المركز الشاب على المدى الطويل. يعتقد الكثيرون أن لديه القدرة على أن يصبح واحدًا من أفضل اللاعبين في الاتجاهين في الدوري، وقادرًا على تثبيت الدفاع أثناء العمل كخيار هجومي.
قال جالين روز، محلل ESPN: "فيكتور هو نوع من المواهب التي لا تظهر إلا مرة واحدة في كل جيل". "إن مزيجه من الحجم والمهارة والغرائز لا مثيل له حقًا. إذا استمر على هذا المسار، فمن غير الواضح إلى أي مدى يمكن أن يصبح مهيمناً.
بفضل مواهبه المذهلة ولعبه المتوسع باستمرار، استحوذ ويمبانياما على عالم كرة السلة ويتطلع الكثيرون إلى مستقبله في الدوري الاميركي للمحترفين. كان الأداء المذهل للشاب الفرنسي في فبراير مجرد لمحة أحدث عن الإمكانات الهائلة التي جعلته أحد أكثر النجوم الشباب إثارة في الدوري.
